By Carmen Bos
De luchtvaartsector is er altijd in geslaagd de vorige crisissen te boven te komen en groeirecords te breken,. Vliegreizen zijn nog nooit zo gemakkelijk en betaalbaar geweest als in de afgelopen jaren. Daarom is het interessant en relevant te begrijpen hoe de sector zou reageren en zijn veerkracht zou tonen in deze onverwachte crisis van historische proporties.
Om dit te doen, hebben we een panel van experts geïnterviewd door middel van een enquête, bestaande uit 10 professionals uit de luchtvervoerssector: leden van Amadeus, een leverancier van IT-reserveringsoplossingen voor de wereldwijde reis- en toerismesector, leden van nationale luchtvaartmaatschappijen en privéjets bedrijven en een lid van IATA, de International Air Transport Association. Onze data-analyse en onze belangrijkste resultaten hebben aangetoond dat er verschillende meningsverschillen zijn bereikt en hebben het daarom mogelijk gemaakt om verschillende trends en perspectieven op de toekomst van de luchtvervoerssector vast te stellen.
Wanneer herstelt de luchtvaart sector zich?
Volgens 80% van de experts zal de vraag van de klant vanaf het jaar 2022 weer aantrekken. Dit herstel zal traag verlopen en zal direct verband houden met de vaccinatiegraad in de wereld en met de vermindering van de gezondheidsbeperkingen door landen. Het volledige herstel van de sector zal volgens 90% van de experts niet vóór 2023 plaatsvinden.
Hoe zal de luchtvaart sector herstellen?
Het herstel van de sector zal niet homogeen zijn en per sector en vervoerder anders gestructureerd. Dit herstel zal volgens 100% van de experts geleid worden door vrijetijdsreizen. Inderdaad, mensen staan te popelen om na de lockdown-periodes op vakantie te gaan en zullen elke gelegenheid aangrijpen om elkaar weer te zien. Het herstel van zakenreizen zal daarentegen iets langer duren, omdat bedrijven gewend zijn geraakt aan andere alternatieven, zoals technologie voor werken op afstand, die hun effectiviteit hebben bewezen. Het zal echter nooit persoonlijke interactie vervangen, vandaar zakenreizen.
Volgens 90% van de experts zal het aantrekken van de markt daarom worden geleid door de goedkope luchtvaartmaatschappijen. In vergelijking met de traditionele luchtvaartmaatschappijen hebben deze luchtvaartmaatschappijen bewezen het meest veerkrachtig te zijn vanwege hun flexibiliteit, hun reactievermogen op de vraag van de klant en hun geringe blootstelling aan langeafstandsverkeer.
Hoe zit het met de sector van de privéjets? 30% van de experts denkt dat ook privéjetbedrijven een relatief snel herstel zullen doormaken. Dit segment lijkt inderdaad een alternatief te zijn voor traditionele luchtvaartmaatschappijen die hun routes verminderden en hun vluchten annuleerden vanwege de geringe vraag. Daarom profiteert het van deze crisis door aantrekkelijke prijzen aan te bieden en zo nieuwe reizigers aan te trekken. In dit geval kan de toekomst rooskleurig zijn voor lokale luchttaxi’s die de markt kunnen stimuleren. Privévluchten zullen het dus zeker beter doen dan voor de crisis, maar hun capaciteit blijft onvoldoende om het algehele herstel van de sector te beïnvloeden.
Zijn er veranderingen te verwachten?
Tijdens dit herstel zullen nieuwe bedrijfsmodellen ontstaan, zullen sommige luchtvaartmaatschappijen hun reikwijdte aanzienlijk verkleinen en consolidatie niet uit de weg gaan. Na de crisis zal de markttaart om te delen minder zijn. Door hun bedrijfsmodel aan te passen zullen luchtvaartmaatschappijen in staat zijn te herstellen van de crisis, aangezien ze gedwongen zullen worden hun capaciteit te verminderen, bepaalde routes te verlaten (of zich te wenden tot winstgevende) en hun reikwijdte te verkleinen.
Volgens 60% van de experts zal de luchtvervoersindustrie terugkeren naar lagere productieniveaus dan voor de crisis. Dit komt door milieuoverwegingen en de wereldwijde economische situatie, die zal leiden tot het einde van het massatoerisme. Toch deelt 40% van de experts deze mening niet. Volgens hen zullen luchtvaartmaatschappijen zich aanpassen aan deze evolutie en geen belemmering zien voor het herstel van de sector.
Welke oplossingen worden geboden om te herstellen?
Het herstel zal draaien om de digitalisering van processen, een nieuwe klantervaring en samenwerking tussen de actoren van de sector. Volgens de meeste experts zal het herstel van de sector een verhoging van de gezondheidsbeveiliging vereisen om het vertrouwen van de passagiers te versterken door de luchthaven- en luchtvaartoperaties veel efficiënter en intelligenter te maken. Denk aan het gezondheidspaspoort of contactloze technologieën die worden gezien als de twee belangrijkste oplossingen die moeten worden ingevoerd om het herstel te versnellen.
Nieuwe klanteisen gericht op gezondheid en veiligheid zullen dus nieuwe commerciële aanbiedingen dicteren die volgens een grote meerderheid van experts gepersonaliseerd en veel flexibeler zullen moeten zijn.
Is er toekomst voor de luchtvaart sector?
Deze trends stellen ons in staat om toe te geven dat de oplossingen voor het herstel van de crisis de luchtvaart sector in staat zullen stellen een nieuw evenwicht te vinden en te breken met de oude situatie. We worden dus geconfronteerd met een scenario dat nooit heeft plaatsgevonden en een historisch keerpunt voor de luchtvervoerssector, die altijd heeft kunnen herstellen van de verschillende crises (terrorisme, geopolitiek, economie, enz.) door zijn groei en zijn toestand terug te winnen evenwicht vóór de crisis. Een veelheid aan factoren (gedrags-, financiële, ecologische en technologische) zal daarom de sector en zijn actoren dwingen hun bedrijfsmodellen aan te passen, wat de manier waarop ze werken voor altijd zal veranderen. Volgens experts zijn de belangrijkste uitdagingen waarmee de luchtvervoerssector de komende 10 jaar te maken zal krijgen, milieugedreven (90%), sociaaleconomische evoluties (50%) en technologische uitdagingen (60%).
