By Marine Proudhon
De corona-epidemie verlamt grote delen van het openbare leven in Europa. Zelfs de luchtvaart blijft niet gespaard: deze pandemie treft de luchtvaart hard. De sector zit in een diepe crisis. Van de ene op de andere dag is een miljarden industrie stilgevallen. Niets is meer hetzelfde.
Veel vliegtuigen staan aan de grond en sommige landen hebben het internationale passagiersverkeer volledig afgesloten. De krantenkoppen over commerciële luchtvaartmaatschappijen domineren het nieuws: luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld lijden, de angst voor besmetting zorgt ervoor dat het aantal boekingen voor tickets instort, lege vliegtuigen en een ernstig uitgedund vluchtschema. Het aantal banen in de hele industrie neemt af en veel luchtvaartmaatschappijen vroegen staatssteun aan.
In sommige Europese landen zijn de maatregelen de afgelopen dagen versoepeld, waardoor mensen weer gaan reizen. Luchtvaartmaatschappijen hebben de capaciteit beduidend verlaagt, hierdoor zijn de vliegtuigen weer meer gevuld. Dit leidt tot nieuwsberichten over ‘boze’ en ‘bezorgde’ passagiers die naast elkaar moeten zitten omdat “sociale distancing” aan boord bijna onmogelijk is.
Veel geschokte passagiers uitten na zo’n vlucht hun frustratie op de sociale netwerken. Een van hen was een cardioloog uit San Francisco die een foto plaatste van een volledig ingepakte vlucht van New York naar San Francisco. Hij postte deze ook op Twitter en meldde: “Dit is de laatste keer dat ik vlieg.”
Deze verhalen vertellen ons veel over de angst welke passagiers hebben in een commercieel vliegtuig. Maar wat deze verhalen ons niet vertellen, is hoe veilig of onveilig vliegen eigenlijk is tijdens deze corona crisis.
Maar hoe gevaarlijk is vliegen op dit moment? En hoe hard heeft de corona-crisis de privé luchtvaart getroffen? Fly Aeolus beantwoordt deze vragen voor u!
Het vliegtuig : een speeltuin voor virussen
Het is zeer onwaarschijnlijk dat deze moeilijke situatie in de nabije toekomst voor de luchtvaart zal veranderen. Mensen zijn bang zijn om weer in vliegtuigen te stappen terwijl het virus nog steeds circuleert. Een angst die gegrond is.
Onderzoekers van de Amerikaanse universiteit van Purdue, Indiana, hebben een animatie gemaakt die laat zien hoe snel en gemakkelijk een virus zich kan verspreiden in de cabine van een vliegtuig.
Het probleem is natuurlijk niet nieuw, maar het beheersen van virussen was nooit een prioriteit voor de luchtvaartindustrie. Totdat de Corona pandemie begon. Experts zijn van mening dat vliegtuigcabines een bedreiging vormen voor de verspreiding van infectieziekten. Luchtcirculatie in een vliegtuig en nauw contact met andere passagiers spelen hierbij een grote rol.
Een voorbeeld uit de tijd van de SARS-epidemie illustreert het gevaar dat een passagier, besmet met het SARS virus, in een vliegtuig vormt voor de overige passagiers :
In 2003 vertrok een Boeing 737 van de luchthaven van Hong Kong met bestemming Beijing. Stoel 14E werd bezet door een 72-jarige man die koorts leek te hebben. Van de 120 passagiers aan boord, testen er 22 later positief voor SARS. Volgens de onderzoekers was de ‘meest plausibele’ verklaring dat ze in het vliegtuig besmet waren geraakt. De man stierf een paar dagen later aan een atypische longontsteking, die SARS bleek te zijn.
De onderzoekers ontdekten dat het risico veel groter was voor degenen die tot drie rijen voor, achter of in dezelfde rij van de patiënt zaten dan voor degenen die elders in het vliegtuig zaten. Twee passagiers die tot zeven rijen voor hem zaten en twee stewardessen waren ook besmet.
Zeventien jaar later herhaalt de geschiedenis, nu de wereld voor een veel gevaarlijkere pandemie staat dan het SARS-epidemie. Onderzoekers van de Amerikaanse universiteit van Purdue hebben een animatie gemaak die laat zien hoe een zieke passagier door hoesten andere passagiers om zich heen kan infecteren. In de onderstaande annimatie kunt u zien hoe de druppels zich verspreiden in de cabine van een Boeing 767.
Maar ook op de luchthaven is “sociale distancing” een moeilijke zaak. Om aan deze vereisten te voldoen, kunnen er kilometers wachtrijen ontstaan waarvoor de luchthavens onvoldoende ruimte hebben.
De noodzaak ten aanzien van ontsmetting zal ook nieuwe problemen opleveren voor luchthavens. Zelfs als reizigers automatisch kunnen inchecken is de kans groot dat meerdere vingers de schermen van automatische check-in systemen aanraken.
Hoe zullen luchthavens de bagage en handbagage desinfecteren? Hoe gaan luchthavens om met het beveiligingsproces, moet iedereen een masker dragen? Komt er een desinfectietunnel of iets gelijkaardigs? Zullen landen een “gezondheidspaspoort” vereisen ?
Nu verschillende landen langzaam de inperkingsmaatregelen versoepelen is de vraag of mensen weer durven aan boord te gaan van een commercieel vliegtuig? Niets is minder zeker. Het is daarom van cruciaal belang voor de luchtvaartindustrie om oplossingen te vinden.
De privé luchtvaart in tijden van corona
Om het acute infectiegevaar in een passagiersvliegtuig te vermijden, zijn veel reizigers reeds overgestapt op privéjets. In het begin van de pandemie zagen privéjet aanbieders een sterke stijging van het aantal boekingen. Mede doordat luchtvaartmaatschappijen massaal vluchten schrapten. Daarna stagneerde de markt tot gemiddeld 75% onder het normale niveau. Momenteel zien we weer een stijging omdat mensen bang zijn om aan boord te gaan van commerciële luchtvaartmaatschappijen of omdat er geen vlucht beschikbaar is.
Over het algemeen vermindert vliegen in een privéjet het risico op het oplopen van een infectieziekte. Passagiers worden namelijk opgehaald van en gebracht naar hun gekozen luchthaven die minder frequent bezocht wordt of een privé jet terminal heeft.
In het volgende hoofdstukje leggen we uit hoe particuliere jetaanbieders, met name Fly Aeolus, het mogelijk maken om ondanks het virus veilige vluchten aan te bieden en de veiligheid van hun klanten te waarborgen. We zullen u ook vertellen welke acties Fly Aeolus zelf heeft ondernomen om een ”anti-Corona” vlucht aan te bieden.
U reist alleen
Wanneer de passagier met een commerciële luchtvaartmaatschappij vliegt, wordt hij of zij blootgesteld aan ongeveer 700 contactpunten: onverwacht contact met vreemden, bij het aanraken van de wc-deuren, het lezen van in-flight magazines. Dit begint reeds bij het inchecken en het doorlopen van het beveiligingsproces. Bij het reizen in een privéjet is de kans op infectie daarentegen ongeveer 30 keer lager, namelijk minder dan 20 punten.
Private jet providers garanderen de passagiers de vrijheid om te beslissen met wie ze willen reizen. Hierdoor kunnen de bedrijven de veiligheidsprotocollen en checklists nauwgezet opvolgen.
Klanten vliegen met hun families en naaste collega’s in een privé jet. Hierbij voorkomen ze dat ze een reizen met een groot aantal andere passagiers in een lijnvlucht. Op die manier voorkomen ze evenzeer infectie.
Omdat privéjets vertrekken vanaf kleinere terminals, is het tevens niet langer nodig om in lange rijen of op drukke luchthavens te wachten. Zo vermijdt u contact met vreemden.
Het schoonmaken van de vliegtuigen
Net als de commerciële luchtvaartmaatschappijen intensiveren privé jet-luchtvaartmaatschappijen de schoonmaakmaatregelen. Vliegtuigen worden toestellen nu standaard na elke operatie schoongemaakt.
Maar in deze coronatijden is dit vaak niet meer voldoende. Veel luchtvaartmaatschappijen hebben de standaardreiniging aangevuld met speciale reiniging toepassingen. Met name gebieden die vaak door de handen van passagiers worden aangeraakt worden gedesinfecteerd.
Sommige luchtvaartmaatschappijen hebben besloten meer schoon te maken wanneer er iemand aan boord was waarvan vermoed werd dat hij of zij besmet is. De omvang van deze maatregel is afhankelijk van de exacte situatie.
Fly Aeolus volgt nauwgezet de aanbevelingen van de autoriteiten om de gezondheid van onze klanten te waarborgen. Daarnaast zullen we na elke vlucht zoveel mogelijk met het vliegtuig verluchten.
Piloten
Fly Aeolus heeft zijn piloten en passagiers opgedragen om tijdens de vlucht gezichtsbescherming te dragen. Tevens bevragen de piloten de passagiers voor de vlucht over hun huidige gezondheidstoestand. Zo gaan ze na of de passagiers mogelijk COVID-19-symptomen vertonen.
Bovendien worden de continu bijgewerkte instructies ten aanzien van het melden van de gezondheid aan de autoriteiten geëvalueerd. Tevens is er desinfecterende gel aan boord die door onze passagiers kan worden gebruikt. Onze piloten geven geen hand en houden altijd een afstand van 1,5 meter ten aanzien van de passagiers buiten het toestel. Afhankelijk van het land zullen piloten er niet overnachten, maar keren zij altijd terug naar de thuisbasis.
We zijn flexibel !
Aangezien privéjets vanaf kleinere terminals vliegen, hoeven passagiers niet noodzakelijkerwijs dezelfde gezondheids- en veiligheidscontroles te ondergaan, zoals deze bij commerciële luchtvaartmaatschappijen.
De grootste uitdaging bestaat erin ervoor te zorgen dat aan alle wettelijke en medische vereisten worden voldaan om te voorkomen dat het virus zich verder verspreidt.
We doen ons best u te voorzien van de laatste informatie over bestaande reisbeperkingen tijdens deze coronacrisis.
Telkens wanneer u een vlucht boekt, stellen wij de veiligheid voorop en controleren wij zorgvuldig of aan alle voorschriften kan worden voldaan. We informeren onze medewerkers en piloten continu over nieuwe relevante informatie ten aanzien van de corona-crisis. Dit alles doen we om u een probleemloze vlucht en een schoon Cirrus-vliegtuig te kunnen bieden.
Vermijd drukke luchthavens en geannuleerde vluchten! Boek vandaag nog uw privévlucht. Bekijk onze privéjet prijscalculator om een idee te krijgen van privé jet prijzen.
Als u nog vragen heeft, aarzel dan niet om contact met ons op te nemen via e-mail info@flyaeolus.com of bel ons op het nummer: +32 (0) 3500 9082
We horen graag van u!